¿Conoces realmente lo que constantemente pisas?

Todos los días caminamos y damos paseos sobre una capa de la Tierra constantemente maltratada y olvidada, el suelo. ¿Alguna vez te has puesto a pensar cuál es la importancia del suelo en la Tierra? ¿Pregúntate qué pasaría si el suelo que constantemente pisas dejara de existir? ¿Qué sería de nosotros y nuestro planeta? Sabias que el suelo es la parte fundamental de los ecosistemas terrestres. El suelo contiene agua y elementos nutritivos que utilizan los seres vivos. En el suelo se fijan y obtienen los nutrientes las plantas durante su crecimiento y propicia todo el desarrollo del ecosistema. Ahora bien, ¿es importante el suelo qué pisas? Este suelo te provee un ecosistema lleno de nutrientes de los que tú disfrutas y de él dependen todos aquellos alimentos que ingieres y te dan la energía necesaria para seguir viviendo.  

El suelo se forma por un largo proceso en el que interviene el clima (lluvia, frio o calor, hidrataciones, etc.), los seres vivos y las rocas más superficiales de la litosfera. Este proceso permite la maduración del ecosistema suelo. La meteorización  es el proceso que provoca el desgaste o rompimiento de la roca produciendo fragmentos de ella, sedimentos. Los fragmentos de roca se mezclan con restos orgánicos: heces, organismos muertos o en descomposición, fragmentos de vegetales, pequeños organismos que viven en el suelo, etc. Con el paso del tiempo todos estos materiales se van erosionando (movimiento de los sedimentos) y terminan por formar lo que llamamos suelo. Por lo tanto, la apariencia del suelo en gran medida va a depender del tipo de roca y las condiciones del clima en el lugar, por esto existen suelos tan variados.  Los suelos cambian mucho de un lugar a otro. La composición química y la estructura física del suelo en un lugar dado, están determinadas por el tipo de material geológico del que se origina, por la cubierta vegetal, por la cantidad de tiempo en que ha actuado la meteorización, por la topografía y por los cambios artificiales resultantes de las actividades humanas. Las variaciones del suelo en la naturaleza son graduales, excepto las derivadas de desastres naturales. Imagen recuperada de: http://images.encarta.msn.com/xrefmedia/eencmed/targets/illus/ilt/T045308A.gif

El suelo se compone de diferentes cosas, tales como: mezcla de sedimentos, agua, aire y material orgánico, en mayor o menor cantidad según el lugar de formación. El humus, es uno de los componentes más importantes del suelo, se compone de material orgánico que le provee nutrientes al suelo. De estos nutrientes se beneficia ese mundo vegetativo que conocemos y del cual nos beneficiamos los seres vivos. Pero en gran medida la composición del suelo va a depender de materiales procedentes de una roca madre alterados por el proceso de la meteorización, ya sea por desintegración (rompimiento de la roca) o descomposición (cambio químico de la roca). Imagen recuperada de: http://blog.educastur.es/ciclo2/files/2008/01/suelo.jpg

El suelo tiene diferentes propiedades según su composición. Podemos tener suelos permeables, que almacenen agua, con aireación y nutritivos. Estas propiedades van a depender del tipo de suelo, no todos tienen estas propiedades unos son mejores que otros en muchas o en algunas de esta.

El proceso de formación del suelo termina por estructurar a los materiales que lo componen formando unos estratos o capas características a los que se denominan horizontes. El conjunto de estos horizontes da a cada tipo de suelo un perfil característico.  Tradicionalmente estos horizontes se nombran con las letras A, B y C, con distintas subdivisiones: A0, C₁, etc. 

Las características de estos horizontes del suelo son: 

• El horizonte A0 es el más superficial y en él se acumulan hojas, restos de plantas muertas, de animales, etc.
• El horizonte A acumula el humus por lo que su color es muy oscuro. El agua de lluvia lo atraviesa, disolviendo y arrastrando hacia diversos nutrientes.
• El horizonte B acumula los materiales que proceden del A por la percolación.
• El horizonte C₁ está formado por la roca madre más o menos disgregada.
• El horizonte C₂ está formado por la roca madre fresca.

Imagen recuperada de: http://www.tecnun.es/asignaturas/ecologia/Hipertexto/05PrinEcos/05-1Per.jpg

En resumen los principales agentes de meteorización y erosión lo son: el agua, viento, fuerza de gravedad y organismos, gracias a estos surge el suelo en el cual se desarrollan todos los organismos vivos. Los seres humanos tendemos a destruir este recurso tan importante para el desarrollo de los ecosistemas. Tendemos a olvidar que nosotros somos parte de ese ecosistema y que si este ecosistema no puede funcionar de forma óptima por falta de nutrientes nosotros somos los más afectados. No podríamos gozar de los nutrientes que obtenemos de las plantas, de esta forma otros organismos que dependen de ellas morirían y nosotros junto con ellos, porque no tendríamos forma de subsistir en un mundo desierto y desprovisto de las condiciones que propician la vida. La adaptación a un mundo sin las condiciones necesarias para desarrollar vida es una idea casi imposible de asimilar por lo que debemos cuidar más de este recurso y destruirlo menos. Dejemos de destruir lo que nos da vida, busquemos soluciones para la economía menos dañinas. No juguemos con nuestro sustento de vida, la vida no está en venta, desarrollemos para fomentar la vida, no para destruir lo que no las da. Imagen recuperada de: http://www.fundacionnce.org/web/images/stories/fotos_apartados_web/recursos_pedagogicos/cuentos_del_mundo/desde_america/el_arbol_de_las_risas.jpg

                                                                               Por: Yajaira Félix

                                                                            26 de marzo de 2009

Bibliografía:

El suelo. Recuperado el 26 de marzo de 20009 de: http://www.fortunecity.es/expertos/profesor/171/suelos.html

Suelo. Libro electrónico: ciencias de la tierra y del medio ambiente. Recuperado el 26 de marzo de 2009 de: http://www.tecnun.es/asignaturas/ecologia/Hipertexto/05PrinEcos/110Suelo.htm

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