La Tierra no es sólo lo que vemos

Si hacemos un corte que atraviese la Tierra por el centro encontraremos que, bajo la corteza, hay diversas capas cuya estructura y composición varía mucho. La Tierra es uno de los planetas sólidos o, al menos, de corteza sólida, ya que no todas las capas lo son.

Por encima tenemos la atmósfera, una capa de gases a los que llamamos aire, formada a su vez por una serie de capas, que funciona como escudo protector del planeta, mantiene la temperatura y permite la vida. En las hendiduras y zonas bajas de la corteza, agua, mucha agua líquida y, en los polos, helada. Por debajo de la corteza, una serie de capas en estado pastoso, muy calientes, y con una densidad creciente hasta llegar al núcleo de la Tierra, de nuevo, sólido, metálico, denso, etc.  La corteza terrestre tiene un grosor variable que alcanza un máximo de 75 km bajo la cordillera del Himalaya y se reduce a menos de 7 km en la mayor parte de las zonas profundas de los océanos. La corteza continental es distinta de la oceánica.

A continuacion les defino las diferentes capas de la Tierra.  La capa superficial está formada por un conjunto de rocas sedimentarias, con un grosor máximo de 20-25 km, que se forma en el fondo del mar en distintas etapas de la historia geológica. La edad más antigua de estas rocas es de hasta 3 800 millones de años. Por debajo existen rocas del tipo del granito, formadas por enfriamiento de magma. Se calcula que, bajo los sistemas montañosos, el grosor de esta capa es de más de 30 km. La tercera capa rocosa está formada por basaltos y teniene un grosor 15-20 km, con incrementos de hasta 40 km.

La corteza terrestre es una fina capa si la comparamos con el resto del planeta. Esta formada por placas más o menos rígidas que se apoyan o flotan sobre un material viscoso a alta temperatura que, a veces, sale a la superficie a través de volcanes y que contínuamente fluye en las dorsales oceánicas para formar nueva corteza.

A unos 3.000 km de profundidad se encuentra el núcleo de la Tierra, una zona donde predominan los metales y que, lejos de resultarnos indiferente, influye sobre la vida en la Tierra ya que se le considera el responsable de la mayoria de fenómenos magnéticos y electricos que caracterizan nuestro planeta.

El manto y el núcleo son el pesado interior de la Tierra y constituyen la mayor parte de su masa.

El manto es una capa de 2.900 km de grosor, constituida por rocas más densas, donde predominan los silicatos. A unos 650-670 km de profundidad se produce una especial aceleración de las ondas sísmicas, lo que ha permitido definir un límite entre el manto superior y el inferior. Este fenómeno de debe a un cambio de estructura, que pasa de un medio plástico a otro rígido, donde es posible que se conserve la composición química en general.

La corteza continental creció por una diferenciación química del manto superior que se inició hace unos 3.800 millones de años. En la base del manto superior la densidad es de unos 5.5. En la zona superior se producen corrientes de convección, semejantes al agua que hierve en una olla, desplazándose de la porción inferior, más caliente, a la superior, más fría. Estas corrientes de convección son el motor que mueve las placas litosféricas.

El núcleo, se trata de una gigantesca esfera metálica que tiene un radio de 3.485 km, es decir, un tamaño semejante al planeta Marte. La densidad varía, de cerca de 9 en el borde exterior a 12 en la parte interna. Está formado principalmente por hierro y níquel, con agregados de cobre, oxígeno y azufre.

El núcleo externo es líquido, con un radio de 2.300 km. La diferencia con el núcleo interno se manifiesta por un aumento brusco en la velocidad de las ondas p a una profundidad entre 5.000 y 5.200 km

El núcleo interno tiene un radio de 1.220 km. Se cree que es sólido y tiene una temperatura entre 4.000 y 5.000° C. Es posible que el núcleo interno sea resultado de la cristalización de lo que fue una masa líquida de mayor magnitud y que continúe este proceso de crecimiento. Su energía calorífica influye en el manto, en particular en las corrientes de convección. Actualmente se considera que el núcleo interno posee un movimiento de rotación y es posible que se encuentre en crecimiento a costa del externo que se reduce.

Muchos científicos creen que hace 4.000 millones de años la Tierra ya tenía un campo magnético causado por un  núcleo metálico. Su formación marcó la frontera entre el proceso de consolidación y el enfriamiento de la superficie.

Bibliografía

www.astromia.com

www.profesorenlinea.com

www.youtube.com

Por:  Analis Gorritz

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¿Cuál es el origen de la madre Tierra?

Hace millones de años atrás el sistema solar estaba compuesto por el Sol y varios protoplanetas, formados como consecuencia de la fusión de asteroides que colisionaron.  Cuando un protoplaneta invadía la orbita gravitacional del otro chocaba y se unían, alterando sus composiciones químicas y aumentando de tamaño con cada fusión.  Así fue como se crearon los planetas que conocemos hoy día.

En el caso del planeta Tierra, los nuevos componentes formados en la última colisión que sufrió el planeta se organizaron en cuatro capas según su densidad:

foto adquirida de: http://images.google.com/imgres?imgurl=http://edicion4.com.ar/e4blog/ImagenesBlog/2009/03/gemini-edu-asteroide.jpg&imgrefurl=http://edicion4.com.ar/e4blog/%3Fm%3D20090319&usg=__LWI_EpZqS4DeA68k6JTfBxGYZgQ=&h=600&w=800&sz=143&hl=en&start=50&um=1&tbnid=3pwmuEp3jLw_7M:&tbnh=107&tbnw=143&prev=/images%3Fq%3Dlluvia%2Basteroides%26ndsp%3D18%26hl%3Den%26rls%3Dig%26sa%3DN%26start%3D36%26um%3D1

Corteza Terrestre: de las cuatro capas es la fina, está en la superficie de la Tierra, contiene la corteza continental que es la capa que forma los continentes y la corteza oceánica que es menos gruesa que la corteza continental y forma los océanos.

Manto: es la segunda capa de la Tierra si se ve de afuera hacia adentro, contiene una sustancia viscosa llamada magma que es roca derretida por la presión y el calor. Cuando el magma en ocasiones sube a la corteza terrestre se le conoce como lava.  Cuando la lava se enfría en la superficie forma suelo nuevo. Esta capa contiene también en la zona superior corrientes de convección que mueven las placas. 

Núcleo: es donde se genera el campo magnético terrestre se divide en dos partes: 

foto adquirida de: santiago3b.blogspot.com/2008_11_01_archive.html

Núcleo externo: es líquido y está compuesto de níquel y hierro

Núcleo interno: es solido, al igual que el núcleo externo está compuesto de níquel y hierro pero está expuesto a más calor y presión por estar más dentro del planeta.

El planeta Tierra o la madre Tierra ha experimentado varios cambios químicos y físicos para llegar a ser el hermoso planeta azul que hoy habitamos.

¡Madre sólo hay una, ayudemos a conservarla!

foto dquirida de:  www.lanegradice.blogspot.com

autora: Mariela Torres Rodríguez

 Biografía:

http://jmarcano.topcities.com/beginner/interior.html

http://www.solociencia.com/astronomia/06020846.htm

http://www.astromia.com/tierraluna/capastierra.htm

http://www.windows.ucar.edu/tour/link=/earth/Interior_Structure/interior.sp.html

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Los tsunami

Por: Edward James Candelario

Aún recuerdo aquel 26 de diciembre de 2004, mientras compraba pintura para la casa, se mostraba en un televisor de la tienda aquella noticia impactante donde se hablaba de posibles miles y miles de muertos. Recuerdo aquellas imágenes de una gran ola que arropaba calles, casas, hoteles y pueblos. Triste era ver el pánico y el miedo de aquellas personas que estaban en aquel lugar en aquel momento. Y aún más cuando presentaron aquellos videos en los cuales el mar se había retirado y la gente comenzó a entrar más y más donde estaba antes el mar. Uno sabía lo que vendría después, pero la falta de conocimiento, la falta de educación y prevención de parte de un gobierno, provoco que cientos de personas no entendieran los acontecimientos posteriores a lo que estaban viendo. Me pregunto ¿sabían ellos, qué es un tsunami?
Un tsunami o maremoto es una ola o un grupo de olas de gran energía y de gran magnitud que son desplazadas algún fenómeno desplaza verticalmente cantidades enormes de agua. La mayoría son provocados por los terremotos. 
Los terremotos son provocados por el choque de las placas tectónicas. En este caso se produce un choque convergente entre una laca oceánica y una continental. Cuando esto ocurre la placa oceánica, por ser más densa por que el agua comprime y hace presión sobre el suelo, baja y la placa continental, por ser menos densa sube. Al ocurrir esto, el agua es desplazada. Para que comprenda mejor el concepto, imagine usted que tiene un vaso de plástico que tiene agua adentro. Si usted aprieta el vaso el agua se desplazará, en este caso subirá y hasta se desbordará. Esto ocurre porque se le está quitando espacio al agua y ella siempre buscará ocupar en otro “sitio” el lugar que le han “quitado” o sea que el agua siempre buscara un equilibrio.
La Cruz Roja tiene unas recomendaciones que me gustaría utilizar:
a. Antes de un tsunami, identifique un lugar elevado y rutas de evacuación, ya sea a pie o en auto. Si vive en la costa, buscar a cuantos pies sobre el mar vive. La familia debe crear un plan de emergencia y dividirse las responsabilidades, ya sea cerrar el suministro de gas, luz, agua, tener a la mano los números de emergencia. Tener a la mano un kit de emergencia. Comuníquese con sus familiares de otras localidades y infórmeles a donde se dirigirá usted y su familia, para que sepan como ubicarlos después del evento.
b. Durante el tsunami, aléjese de la playa, no vaya a averiguar cómo es el maremoto. Si puede ver la ola, estará demasiado cerca para escapar de ella. Recordar que un tsunami es una serie de olas, no asuma que después de la primera ola el riesgo pasó. Las olas sucesivas pueden ser de mayor tamaño. Este atento a la información oficial, no preste atención a los rumores mal fundamentados.
c. Después del evento vuelva a su hogar cuando los organismos de socorros hayan notificado que oficialmente termino la amenaza y manténgase alejado de los edificios dañados. Si al volver encuentra personas robando, no los enfrente usted, llame a la policía o solicite ayuda de sus vecinos. Ingrese a su hogar con precaución. Haga una revisión a las instalaciones eléctricas, agua, gas y teléfono tomando las precauciones debidas. Revise si ha cortocircuitos o cables a la vista. No conecte la energía eléctrica hasta que este seguro que no hay daños o que un técnico electricista haya revisado el sistema. Abra las ventanas para secar el lugar. Saque con una pala el sedimento mientras este húmedo. Revise el suministro de agua para beber, el agua y los alimentos pueden estar contaminados con el agua de la inundación, en ese caso no debe utilizarse. Junte agua en recipientes y hiérvala antes de beber. Ayude a personas heridas o que hayan quedado atrapadas. Si tiene algún familiar perdido, llame a las autoridades de emergencias.
No podemos hacer nada para detener un tsunami pero si podemos ser informados y podemos minimizar la falta de información y la tragedia en estos casos. Seamos personas informada y precavidas, informe a los demás y cree su propio plan.

Imágenes:    http://www.wikipedia.com/es
Información: http://www.wikipedia.com/es
http://www.cruzroja.org.ec/programas/socorros/tsunami.htm

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¿Conoces realmente lo que constantemente pisas?

Todos los días caminamos y damos paseos sobre una capa de la Tierra constantemente maltratada y olvidada, el suelo. ¿Alguna vez te has puesto a pensar cuál es la importancia del suelo en la Tierra? ¿Pregúntate qué pasaría si el suelo que constantemente pisas dejara de existir? ¿Qué sería de nosotros y nuestro planeta? Sabias que el suelo es la parte fundamental de los ecosistemas terrestres. El suelo contiene agua y elementos nutritivos que utilizan los seres vivos. En el suelo se fijan y obtienen los nutrientes las plantas durante su crecimiento y propicia todo el desarrollo del ecosistema. Ahora bien, ¿es importante el suelo qué pisas? Este suelo te provee un ecosistema lleno de nutrientes de los que tú disfrutas y de él dependen todos aquellos alimentos que ingieres y te dan la energía necesaria para seguir viviendo.  

El suelo se forma por un largo proceso en el que interviene el clima (lluvia, frio o calor, hidrataciones, etc.), los seres vivos y las rocas más superficiales de la litosfera. Este proceso permite la maduración del ecosistema suelo. La meteorización  es el proceso que provoca el desgaste o rompimiento de la roca produciendo fragmentos de ella, sedimentos. Los fragmentos de roca se mezclan con restos orgánicos: heces, organismos muertos o en descomposición, fragmentos de vegetales, pequeños organismos que viven en el suelo, etc. Con el paso del tiempo todos estos materiales se van erosionando (movimiento de los sedimentos) y terminan por formar lo que llamamos suelo. Por lo tanto, la apariencia del suelo en gran medida va a depender del tipo de roca y las condiciones del clima en el lugar, por esto existen suelos tan variados.  Los suelos cambian mucho de un lugar a otro. La composición química y la estructura física del suelo en un lugar dado, están determinadas por el tipo de material geológico del que se origina, por la cubierta vegetal, por la cantidad de tiempo en que ha actuado la meteorización, por la topografía y por los cambios artificiales resultantes de las actividades humanas. Las variaciones del suelo en la naturaleza son graduales, excepto las derivadas de desastres naturales. Imagen recuperada de: http://images.encarta.msn.com/xrefmedia/eencmed/targets/illus/ilt/T045308A.gif

El suelo se compone de diferentes cosas, tales como: mezcla de sedimentos, agua, aire y material orgánico, en mayor o menor cantidad según el lugar de formación. El humus, es uno de los componentes más importantes del suelo, se compone de material orgánico que le provee nutrientes al suelo. De estos nutrientes se beneficia ese mundo vegetativo que conocemos y del cual nos beneficiamos los seres vivos. Pero en gran medida la composición del suelo va a depender de materiales procedentes de una roca madre alterados por el proceso de la meteorización, ya sea por desintegración (rompimiento de la roca) o descomposición (cambio químico de la roca). Imagen recuperada de: http://blog.educastur.es/ciclo2/files/2008/01/suelo.jpg

El suelo tiene diferentes propiedades según su composición. Podemos tener suelos permeables, que almacenen agua, con aireación y nutritivos. Estas propiedades van a depender del tipo de suelo, no todos tienen estas propiedades unos son mejores que otros en muchas o en algunas de esta.

El proceso de formación del suelo termina por estructurar a los materiales que lo componen formando unos estratos o capas características a los que se denominan horizontes. El conjunto de estos horizontes da a cada tipo de suelo un perfil característico.  Tradicionalmente estos horizontes se nombran con las letras A, B y C, con distintas subdivisiones: A0, C₁, etc. 

Las características de estos horizontes del suelo son: 

• El horizonte A0 es el más superficial y en él se acumulan hojas, restos de plantas muertas, de animales, etc.
• El horizonte A acumula el humus por lo que su color es muy oscuro. El agua de lluvia lo atraviesa, disolviendo y arrastrando hacia diversos nutrientes.
• El horizonte B acumula los materiales que proceden del A por la percolación.
• El horizonte C₁ está formado por la roca madre más o menos disgregada.
• El horizonte C₂ está formado por la roca madre fresca.

Imagen recuperada de: http://www.tecnun.es/asignaturas/ecologia/Hipertexto/05PrinEcos/05-1Per.jpg

En resumen los principales agentes de meteorización y erosión lo son: el agua, viento, fuerza de gravedad y organismos, gracias a estos surge el suelo en el cual se desarrollan todos los organismos vivos. Los seres humanos tendemos a destruir este recurso tan importante para el desarrollo de los ecosistemas. Tendemos a olvidar que nosotros somos parte de ese ecosistema y que si este ecosistema no puede funcionar de forma óptima por falta de nutrientes nosotros somos los más afectados. No podríamos gozar de los nutrientes que obtenemos de las plantas, de esta forma otros organismos que dependen de ellas morirían y nosotros junto con ellos, porque no tendríamos forma de subsistir en un mundo desierto y desprovisto de las condiciones que propician la vida. La adaptación a un mundo sin las condiciones necesarias para desarrollar vida es una idea casi imposible de asimilar por lo que debemos cuidar más de este recurso y destruirlo menos. Dejemos de destruir lo que nos da vida, busquemos soluciones para la economía menos dañinas. No juguemos con nuestro sustento de vida, la vida no está en venta, desarrollemos para fomentar la vida, no para destruir lo que no las da. Imagen recuperada de: http://www.fundacionnce.org/web/images/stories/fotos_apartados_web/recursos_pedagogicos/cuentos_del_mundo/desde_america/el_arbol_de_las_risas.jpg

                                                                               Por: Yajaira Félix

                                                                            26 de marzo de 2009

Bibliografía:

El suelo. Recuperado el 26 de marzo de 20009 de: http://www.fortunecity.es/expertos/profesor/171/suelos.html

Suelo. Libro electrónico: ciencias de la tierra y del medio ambiente. Recuperado el 26 de marzo de 2009 de: http://www.tecnun.es/asignaturas/ecologia/Hipertexto/05PrinEcos/110Suelo.htm

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La fuerza del centro de la tierra

¿Realmente los volcanes están en todas partes?

Los volcanes  para mi  eran algo que podía formarse en cualquier sitio  en cualquier momento, pero según  he estudiado y buscado información con relación a este fenómeno natural de la tierra me he dado cuenta  que no es así.

¿Qué son los volcanes?

http://d.emule.com/fondo-de-pantalla-volcan/fondo-de-pantalla-volcan.jpg

Un volcán es un agujero en la corteza de la Tierra a través del cual salen al exterior rocas fundidas, cenizas, gases y fragmentos de roca. Los volcanes aparecen en puntos débiles de la corteza, cuando ésta se rompe bajo la presión de los gases y el magma que se forman en el interior por las altas temperaturas. La aparición de los volcanes es el resultado de la dinámica interna de la Tierra, que en algunos casos se puede manifestar en episodios de gran violencia y en otras, de forma más calmada. Por una parte, un volcán puede presentar una actividad efusiva que consiste en la emisión tranquila y continua de lava, gases, cenizas, etc. El otro tipo de actividad es la explosiva, que se caracteriza por la expulsión de forma violenta de gas, magma y rocas.

¿Por qué se forman los volcanes?

Los volcanes se forman de las placas límites,  se descubrió que hay otros tipos de placas límites. En general, las placas límites son el escenario de gran actividad geológica, terremotos, volcanes, y topografía dramática, de tal manera que cordilleras como los Himalayas están todas concentradas donde dos o más placas se encuentran en un límite. Hay tres principales maneras en que las placas interactúan en los límites: pueden moverse en dirección divergente, un límite divergente es el borde que existe entre dos placas tectónicas que se separan. Conforme las placas se alejan entre sí, nuevo material asciende del manto, en el interior de la Tierra, creando nueva corteza y litósfera. La mayor parte de los límites divergentes se hallan bajo el mar  pueden moverse en dirección divergente.

http://enciclopedia.us.es/images/a/a7/Borde_divergente_(lmb).png

Un borde convergente es el borde de choque entre dos placas tectónicas. En el borde convergente una de las placas de la litosfera se hunde debajo de la otra consumiéndose en el manto. Este tipo de bordes lleva a la formación de cordilleras y está asociado con zonas de actividad volcánica originadas por la fricción de las dos placas. O en pocas palabras que converge; dirigirse a uno mismo.

http://www.colegiosaofrancisco.com.br/alfa/placas-tectonicas/imagens/movimentos-e-tipos-de-limites-5.jpg

El punto de intersección de las dos placas se llama zona de subducción y allí se van acumulando sedimentos en una estructura llamada prisma de acreción.

O pueden deslizarse una al lado de la otra, transformante.

La falla transformantes se produce en los bordes pasivos de una placa tectónica y se caracteriza por ser una falla de desplazamiento horizontal, donde las placas se desplazan una al lado de la otra sin producir, ni destruir litosfera. Estas fallas conectarían los cinturones activos globales en una red continua que divide la superficie externa de la Tierra en varias placas rígidas, por lo tanto la Tierra se compone de placas individuales y es a lo largo de las fallas transformantes donde es posible el movimiento relativo entre ellas.

http://www.amazings.com/ciencia/imagenes2/faultline-hotspot180A_medium.jpg

Cada una de estas interacciones produce un modelo de terremoto, volcanismo y topografía diferentes.

Existen distintos tipos de placas estas son: continental con continental, y oceánica

Y continental y  Oceánica y oceánica: Estas están explicadas a continuación:

Las placas litosféricas son esencialmente de dos tipos, en función de la clase de corteza que forma su superficie. Hay dos clases de corteza. La oceánica y la continental.

• Placas continentales. Son placas cubiertas por la corteza terrestre en donde ambas se encuentran la superficie terrestre.
• Placas oceánicas. Son placas cubiertas íntegramente por corteza oceánica, delgada y de composición básica. Aparecerán sumergidas en toda su extensión, salvo por la presencia de edificios volcánicos intraplaca, de los que más altos aparecen emergidos, o por arcos de islas en alguno de sus bordes. Los ejemplos más notables se encuentran en el Pacífico: la placa Pacífica, la placa de Nazca, la placa de Cocos y la placa Filipina.
• Placas continentales con oceánicas. Son placas cubiertas en parte por corteza continental y en parte por corteza oceánica. La mayoría de las placas tienen este carácter. Para que una placa fuera íntegramente continental tendría que carecer de bordes de tipo divergente (dorsales) en su contorno. En teoría esto es posible en fases de convergencia y colisión de fragmentos continentales, y de hecho pueden interpretarse así algunas sub-placas de las que forman los continentes. Valen como ejemplos de placas continentales con oceánicas se conoce como la placa Sudamericana o la placa Euroasiática.

Véase información adicional para ejemplos antes mencionados.

Después de haber hablado de los distintas placas tectónicas donde en las divergentes y en las convergentes son las constructoras de volcanes. A continuación les presento los distintos tipos de volcanes existentes en el planeta estos se clasifican por su morfología:

1.- Conos de Ceniza

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Estos conos se forman por el apilamiento de escorias o ceniza durante las erupciones basálticas, en las que predominan los materiales calientes solidificados en el aire, y que caen en las proximidades del centro de emisión. Las paredes de un cono no pueden tener en este caso pendientes muy altas, por lo que generalmente tienen ángulos comprendidos entre 30⁰ y 40⁰ . Son de forma cónica, base circular, y no pocas veces exceden los 300m de altura. Como ejemplo se puede mencionar al Volcán Xitle, ubicado en la falda Norte del Ajusto,
D.F. y otros muchos volcanes que se encuentran en la zona mono genética de Michoacán - Guanajuato.

2.- Volcanes en escudo.

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Son aquellos cuyo diámetro es mucho mayor que su altura. Se forman por la acumulación sucesiva de corrientes de lava muy fluidas, por lo que son de poca altura y pendiente ligera. Su topografía es suave y su cima forma una planicie ligeramente incorporadas. Como ejemplo de este tipo de volcanes están los volcanes hawaianos y los de las Islas Galápagos. Ocasionalmente se observan volcanes de escudo con un cono de ceniza o escoria en su cúspide, como es el caso del volcán Teutli en Milpa Alta, D.F.

3.- Volcanes estratificados.

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Son los formados por capaz de material fragmentario y corrientes de lava intercaladas, lo que indica que surgieron en épocas de actividad explosiva, seguidas por otras donde se arrojaron corrientes de lava fluida. Como ejemplo de estos están los volcanes más altos de nuestro país; Popocatépetl, Fuego de Colima, etc.

Como se ha indicado antes, las erupciones volcánicas pueden ser clasificadas de varias maneras, de acuerdo con sus características. Una de las más tradicionales es aquella basada en los nombre de los volcanes de los cuales constituyen una actividad típica, o de alguna erupción históricamente famosa. Así se tienen erupciones, entre otras, de tipo Hawaiano, Stromboliano, Vulcaniano, Peléeano, Pliniano, etc. según tengan las características que más frecuentemente aparecen en los volcanes de Hawái, en el Stromboli, en el Vulcano, en el Monte Pelée, o de la erupción del Vesubio en el año 79 D.C., descrita por Plinio el Jóven, etc. Esta clasificación no es realmente muy adecuada, ya que estos volcanes pueden presentar muy diversos tipos de actividad en un momento dado.

http://www.geos.ed.ac.uk/homes/s9535097/world_poster.gif

Este es una vista visual de las fallas que están  en todo el planeta.

Información adicional

http://www.educa.madrid.org/web/cp.josesaramago.rivas/ciencias/sismologia/terre10.swf

http://www.youtube.com/watch?v=e4gYXBIrW3I

Por: Daris M. Crispin Pacheco.

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¿Sabían que en el mar también hay montañas?

Al igual que la superficie terrestre, el fondo del mar posee su propio relieve. Sabemos que cuando visitamos la playa y caminamos en la orilla nos percatamos que su fondo no es constante sino que varía a medida que nos vamos adentrando en el mar. Las personas muchas veces no tenemos conciencia de cuan inmenso es el océano y nosotros (mayormente) sólo utilizamos una mínima parte de él; la zona catalogada como la orilla. ¿Qué hay más allá de la orilla? ¿Existirán abismos en el relieve del mar? ¿Será el fondo marino similar al de la tierra? (Imagen tomada de:http://farm3.static.flickr.com/2087/2167556598_2ac35a777c.jpg?v=0)

La plataforma continental se encuentra después de la línea costera. Es una superficie submarina suavemente inclinada que se extiende por el borde de los continentes, desde la costa hasta el comienzo del talud continental. Debido a las diversas glaciaciones éstas han causado que el nivel del mar se altere, del mismo modo los procesos de erosión y sedimentación. La extensión promedio de las plataformas continentales mundiales es de 200 a 600 metros, su profundidad media es de 150 a 200 metros. Dependiendo del lugar donde se encuentre la plataforma continental puede variar en su anchura. Tomemos por ejemplo Europa occidental, su plataforma mide unos 300 km, al igual que el litoral argentino el cual mide unos 570 km, son consideradas de bastante extensión, sin embargo las áreas costeras del Pacífico oriental las plataformas son mucho más estrechas o inexistentes como Chile.

Cuando culmina la plataforma continental encontraremos una suave pendiente que puede llegar a profundidades de 2.500 m a 4.000 m, es aquí donde comienza el talud continental. La topografía del talud es muy irregular. Está cubierta de 50% a 60% por fango sedimentario; 25% por arena, 15% por roca desnuda y 10% por ciento por restos orgánicos. (Imagen tomada de: http://html.rincondelvago.com/fondo-oceanico.html)

Las fosas oceánicas son zonas del suelo submarino hundidas y alargadas aquí aumenta la profundidad del océano. Es una forma de relieve que se encuentra en el mar y que puede llegar hasta los 12 km de profundidad. Al ser tan profundas la temperatura del agua en las fosas oceánicas tiende a ser muy baja; entre el 0 ° C y el 2 ° C. Actualmente la fosa oceánica más profunda lo es la  Fosa de las Marianas o Challenger ubicada en el pacífico con 11.034 m de profundidad. (Imagen tomada de: http://www.bab.com.ar/html/Curiosidades/Images/Fosa%20Marianas.gif)

En el Pacífico occidental se encuentra el mayor número de fosas y las más profundas, con seis fosas que superan los 10.000m de profundidad. Algunas de ellas lo son la fosa de Tonga situada en el pacífico con 10.822 m con una profundidad de 10.822 m también la fosa de Kermadec en el pacífico su profundidad lo es 10.47 m. Puerto Rico, por encontrarse en un área de una gran placa tectónica; placa del Caribe conocida también como el anillo de fuego, posee también una fosa que alcanza los 9.700 m. (Imagen tomada de: http://es.wikipedia.org/wiki/Fosa_oce%C3%A1nica)

Por tanto podemos percatarnos que en los fondos marinos también existe un relieve causado por diversos factores entre ellos la erosión y sedimentación, derretimiento de glaciares y movimientos de placas tectónica, etcétera. El fondo marino es bastante extenso, a medida que la Tierra sufre cambios la superficie marina experimenta cambios que provocan lo que nosotros conocemos hoy día la plataforma continental.

Escrito por: Melina Aponte Gómez

Referencias

http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen1/ciencia2/12/htm/sec_10.html

http://es.wikipedia.org/wiki/Fosa_oce%C3%A1nica

http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen1/ciencia2/12/htm/sec_10.html

http://mx.encarta.msn.com/encyclopedia_761567276/Plataforma_continental.html

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Los Tornados

EDWARD CANDELARIO

Cuando pequeño desconocía la existencia de este magnífico fenómeno atmosférico y cuando asistí a una sala de cine me invadió el miedo y la emoción de saber que algo tan violento puede hacer un gran caos. Recuerdo haberle agarrado fuertemente la mano a mi madre, porque pensaba que un tornado impactaría el cine en esa hora y ese momento y sería absorbido por él. Gracioso ¿no? Hoy día, mi deseo sería estudiarlos y estar "cerca pero lejos" de ellos. En este "blog" discutiremos un poco sobre el fascinante mundo de los tornados. Hablaremos un poco sobre su formación, en que lugares se forman, sobre las magnitudes o fuerzas de un tornado.
La palabra tornado viene del latín tornare. Este es un fenómeno meteorológico que consiste en un torbellino violento de aire que gira sobre sí mismo y que se extiende desde la superficie terrestre hacia el nivel de las nubes donde se insertan y se disipan. Los vientos giratorios de los tornados pueden alcanzar velocidades de hasta 380 millas por hora y su forma suele ser parecida a la de un cono invertido, con la base asimétrica y con el torbellino inclinado hacia atrás de su trayectoria.
Un tornado se compone de cinco partes fundamentales:
El remolino inicial: está formado por una columna descendente de aire frío que precede a una nube cumulonimbo y que da origen inmediatamente a otro torbellino de aire caliente que gira en forma de espiral en contra de las manecillas del reloj, sobreponiéndose al aire frío. El torbellino inicial no se ve por estar formado por aire frío y seco y sólo comienza a definirse cuando el aire más caliente que desplaza comienza a actuar como una especie de aspiradora o una escoba enorme, levantando objetos, polvo y escombros. La columna descendente de aire frío queda inmediatamente "succionada" por la propia nube que viene avanzando detrás. Dicho ascenso ha generado un aire seco a gran altura porque la humedad se ha condensado y se ha convertido en lluvia, pero se ha vuelto muy frío por la altura que ha alcanzado. Es por ello que el aire frío más denso desciende hasta el suelo delante de la nube de gran extensión y desarrollo vertical y al llegar al suelo es inmediatamente absorbido por la columna de aire ascendente que forma propiamente la nube que lo generó, como ya se ha indicado. 
El embudo es una especie de cono invertido o túnel que comienza a ser plenamente visible porque al subir, se condensa la humedad que lleva la columna de aire caliente. Al iniciarse el ascenso de este túnel, los vientos llegan a alcanzar altas velocidades porque representan el giro del aire de una superficie relativamente extensa y cuyo diámetro de la zona de baja presión donde converge es apenas de un centenar de metros aproximadamente, por lo que la compresión tan intensa se traduce en una velocidad de giro extremadamente alta. A medida que asciende se va formando el típico embudo, cada vez más ancho, porque va disminuyendo rápidamente la velocidad y se va expandiendo hasta que llega a desaparecer en la nube producida por el frente cálido. 
La base asimétrica de un tornado. El embudo o el túnel en un tornado tiende a inclinarse hacia la nube posterior porque el pie del tornado se desplaza a mayor velocidad que la parte superior del embudo. Esto da origen a una asimetría.
El vórtice: es la parte inferior del embudo, la que entra en contacto con la tierra. El vórtice es la parte más destructiva del tornado, pues es esta punta la que posee el menor diámetro, y por tanto la mayor aceleración del aire, y la que contacta directamente con la superficie terrestre, arrancando árboles, levantando casas y arrastrando la mayor parte de los desechos que va aspirando. Aunque en la mayoría de las ocasiones un tornado posee un único vórtice, no es raro que aparezcan varios vórtices de succión, que a su vez irán girando alrededor del pie del torbellino.
El pie: es la parte de la tierra que se mueve con las ondas de giro del tornado.
Para que se origine un tornado deben reunirse tres elementos: un tiempo inestable formado por una baja presión, una masa de frío y aire seco que por lo tanto tiene tendencia a descender y otra masa de aire cálido y húmedo que por lo tanto, tiene tendencia a ascender. Estos elementos son indispensables para su formación. Cuando se produce el choque térmico de los dos frentes, (el cálido y el frío), debido a la fuerte condensación del vapor de agua asociado al frente húmedo, se origina una poderosa tormenta o supercélula (Keith A. Browning, 1949), y con ella una visible nube espesa de desarrollo vertical llamada cumulonimbo, a veces de un representativo color oscuro y que muy frecuentemente llega a precipitar en forma de lluvia o incluso de granizo. En el interior de dicha nube, las corrientes de aire que se crean por el intercambio vertical de gases (el aire frío desciende y el cálido sube por su diferencia de densidades) provocan a su vez una primera corriente ascendente. Por otro lado, y produciéndose de modo constante en cualquier lugar sobre el que incidan o hayan incidido los rayos del sol, existen masas de aire que se elevan desde la superficie de la tierra, al ser calentada ésta por la radiación solar. En el momento en que una de estas masas de aire que sube es succionada por la corriente ascendente de la nube pasa a ascender a mayor velocidad (50 km/h como máximo); al mismo tiempo, y por el efecto coriolis que es a causa de la rotación de la Tierra y/o a la ayuda de alguna corriente horizontal que la hace girar, esta masa de aire que se eleva desde la superficie terrestre se arrollará sobre sí misma y se convertirá finalmente en una segunda corriente giratoria ascendente, que en este caso va desde el suelo hasta la base de la nube: el tornado.
El tornado es una nube embudo, únicamente constituida la condensación del agua, que nacen en las bases de la nube madre y descienden hasta la superficie. Tras tocar el suelo, el vórtice aspira polvo y derrubios abundantes que, debido a la corriente de aire ascendente, suben por el embudo y lo van velando con una cortina de suciedad. A medida que avanza el tornado, y a causa de la fricción entre las moléculas de aire y polvo, en las paredes que forman el ojo del tornado normalmente se producen descargas eléctricas, que dan lugar a la aparición de relámpagos y rayos. Finalmente, y con toda la carga de desechos que porta a lo largo de su embudo, el vórtice del tornado no puede seguir el ritmo y se va quedando atrás, separándose del punto donde se une con la nube madre hasta que se produce su rotura, momento en el que el embudo asciende y se integra en el cumulonimbo, desapareciendo el tornado. Asimismo, la rotura del embudo puede también producirse por la imposibilidad del tornado de seguir engullendo aire debido a la masiva presencia de los desechos que porta, aunque esto no varíe su espectacular desenlace.
Cabe mencionar que al igual que los huracanes, también los tornados son medidos por una escala llamada Escala Fujita creada por meteorólogos y ingenieros (Tetsuya Fujita y Allan Pearson) de la Universidad de Chicago, que va de F0 A F12(velocidad del sonido). Solo se conocen tornados que han llegado desde F0 a F5 y no se descarta algún F6 que solo ha sido visto en simuladores. A continuación les presento una tabla que describe cada una de las categorías más comunes.
Aunque los tornados se han observado en todos los continentes, excepto en la Antártida, el 70% se producen en los Estados Unidos, en el área de las Grandes Llanuras. Asimismo, se producen comúnmente en el sur de Canadá; en Sudamérica en el centro, norte y este de Argentina, Uruguay y el sur de Brasil; centro, sur y este de Asia; el sur de África; en el oeste y el sureste de Australia, en Nueva Zelanda y el noroeste y el centro de Europa, especialmente en Italia.
En España es común su aparición en las costas de la Comunidad Valenciana o el litoral de Cataluña, aunque son leves. Los tornados más violentos de Sudamérica de los que se tengan registros1 ocurrieron en el sur de Brasil en 1942 y 1984, y en Argentina los F-3 registrados en Santiago del Estero en 1951, en Dolores en 1985 y en Córdoba en 2003. El F-5 registrado en 1973 en San Justo, provincia de Santa Fe, fue el más violento y destructivo de ese país. Las trombas marinas también son frecuentes en Sudamérica, sobre el Caribe en las costas colombianas o en el Río de la Plata, como la ocurrida en marzo de 2008 frente a las costas de la ciudad de Buenos Aires.
Definitivamente sería asombroso poder experimentar lo que experimentan los casa tornados. Se dice que aún no está completo el análisis o funcionamiento de un tornado a pesar de toda la información que se ha presentado anteriormente. Cabe mencionar que un tornado es extremadamente inestable y cada uno de ellos se comporta de manera diferente. Para mí no existen fenómenos atmosféricos, sino, que existe una gama de manifestaciones de parte de la naturaleza para que nosotros los habitantes de la Tierra tengamos situaciones de acción y no seamos simplemente una especie aburrida. La naturaleza nos brinda estas manifestaciones y la ciencia brinda el mecanismo para estudiarlas, por lo que exhorto a todos a aprender de las maravillas de la Tierra mediante los medios que nos brinda la ciencia.

Gráfica fue tomada de Fujita, T.T. (1971). "Proposed characterization of tornadoes and hurricanes by area and intensity". Satellite Mesometeorology Research Program Research Paper Number 91, Department of Geophysical Sciences, University of Chicago. 42pp. Publicada en wikipedia.com
Fuente de información: http://www.wikipedia.com

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¿Serán todos los niños indefensos?

 Tenemos la idea de que los niños son seres indefensos, pero hemos escuchado en los noticieros algo sobre el fenómeno del niño.  ¿Realmente le da mérito a su nombre, conocemos su significado, causas y efectos?  Pues me tomé la tarea de escribir este blog para informarles un poco de qué se trata este fenómeno.

El Niño es un fenómeno meteorológico que se da en el Pacífico, cuyo origen mantiene relación con el nivel de la superficie oceánica y sus anomalías térmicas. Es un fenómeno de grandes repercusiones sobre la vida tanto del océano como del continente, y en el mundo entero, ya que conlleva fuertes sequías e inundaciones. Antes de entrar en las consecuencias del Niño es necesario describir las condiciones que originan este fenómeno natural. En condiciones normales las corrientes atmosféricas, desplazan ligeramente el volumen de agua del océano Pacífico hacia la costa este. En las condiciones del Niño, por algún motivo de origen incierto, las corrientes atmosféricas quedan alteradas, disminuyendo de intensidad en su dirección habitual (oeste-este) o incluso invirtiéndose. Esta disminución o incluso inversión de la corriente superficial causa una variación del nivel del océano que en algunos Niños puede llegar a los 40 cm.

Diagrama tomado de http://www.puc.cl

El Niño se produce a intervalos irregulares (4 a 6 años), en conjunción con la Oscilación del Sur, que es una fluctuación de gran amplitud de la presión atmosférica entre el Pacífico tropical suroriental y el Pacífico occidental (cuando la presión sube en el sistema de altas presiones centrado en isla de Pascua, desciende en el sistema de baja presión situado sobre Indonesia y el norte de Australia y viceversa). 

En el océano Pacífico, El Niño se origina en la zona Ecuatorial y las aguas se trasladan en forma de onda hacia las costas de Ecuador, Perú y especialmente norte de Chile. En nuestro mar dicho fenómeno se define como una alteración ocasional, irregular y aperiódica de las condiciones oceanográficas del mar chileno, que se manifiestan por la invasión de aguas subecuatoriales que se superponen a las tradicionalmente frías de la corriente de Humboldt. 

Diagramas tomados de http://www.puc.cl

Este es un fenómeno de macro-escala y la explicación global con que se lo explica en la actualidad es de gran interés puesto que ofrece a la climatología un marco de explicaciones para comprender los cambios de largo plazo; a la geografía física, visiones globales y de conjunto destinadas a interpretar diversos hechos organizados espacialmente, y a la geografía en general, argumentos para entender la compleja interacción entre eventos naturales, biológicos, económicos y humanos (Caviedes, 1975). Por ejemplo la asociación entre este tipo de fenómenos y el auge, desarrollo y decadencia de ciertos tipos de pesquerías.

Dibujo tomado de http://www.puc.cl

En fin, este fenómeno afecta en gran parte la economía de muchos países que son afectados por él, ya que las condiciones extremas no acostumbradas que éste provoca hace que las actividades cotidianas de estos países no se puedan llevar a cabo.  Finalmente es parte de la naturaleza, por lo que el humano no puede intervenir directamente.

Por:  Analis Gorritz

Referencias:

Geocities http://www.geocities.com/ocean_buoys/6.htmL

Curso Geografía del Mar - Chile http://www.puc.cl

Biblioteca Nacional del Maestro http://www.bnm.me.gov.ar

 You Tube http://www.youtube.com

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